«Прародителем» привычной современному человеку деревянной паллеты является так называемый skid (деревянный полоз). Именно им пользовались на американских фабриках, и он первым стал применяться совместно с только появившимися тогда погрузчиками. Такой полоз состоял из двух боковых досок, которые были скреплены досками сверху.

Внешний вид полозов постоянно менялся, в соответствии с изменениями возможностей погрузчиков – погрузчики все выше поднимали товар для загрузки, вес самого груза становился все больше, а вместе с тем конструкция полоза стала выдерживать еще большую нагрузку. Когда к конструкции полоза в 1925 году были добавлены и нижние доски, состоялось «рождение» паллеты.

Возможности применения паллет тесно взаимосвязаны с развитием применения современной подъемно-транспортной техники, особенно это касается вилочных погрузчиков. Паллеты также продолжали развиваться.

Причиной тому во многом является необходимость их подъема погрузчиком как спереди, так и сзади, а также потребность в складировании паллеты друг на друга, при этом сохраняя возможность свободного доступа погрузчика.

Мощный толчок в развитии паллетизации произошел в тот момент, когда промышленность США стала остро нуждаться в организованной отгрузке огромного количества гуманитарных и военных грузов во все точки мира.

Благодаря использованию паллет, меньшее число людей смогло загружать намного большее количество материалов. Оптимизация коснулась производительности и пропускной способности складов, причем необходимость в строительстве дополнительных складских помещений значительно уменьшилась. Несмотря на то, что чаще всего паллетами пользовались жители Тихоокеанского региона, они стали популярны и Европе, в период войны.

Первую компанию, занимающуюся производством паллет, основал Вальтер Крук. Компания получила название National Wooden Pallet and Container Association (NWPCA), а шкала определенных ею размеров стала первой принятой в мире шкалой.

На данный момент в США используются стандарты, размещенные в документе UNIFORM STANDART FOR WOOD PALLETS, который получил утверждение NWPCA. Выполненные в соответствии с американским стандартом паллеты обладают габаритами 6 ftx 6 ft и 4 ftx 6 ft.

Жители европейских государств преимущественно пользуются европоддонами, на которых стоит клеймо EUR, и финподдонами (клеймо FIN соответственно). Европоддоны выполняются в размере 120 на 80см, а финподдоны имеют габариты 120 на 100 см.

В Европе в основном приняты европоддоны (с клеймом EUR) с размерами 1200х800 мм. и финподдоны (c клеймом FIN) с размерами 1200х1000 мм.